El Auge de la Tecnología de Fe: Cuando los Chatbots Juegan a ser Dios

Los chatbots religiosos ya se han convertido en parte de la vida cotidiana de millones de personas en todo el mundo. Las aplicaciones que permiten a los usuarios interactuar con “Dios” incluso han superado a TikTok e Instagram en algunos mercados. Ahora, los expertos están expresando preocupaciones sobre su impacto en la sociedad

La industria de la tecnología de la fe ha estado en auge en los últimos meses. Y tiene sentido: hemos estado interactuando con entidades poderosas que algunos llaman Claude, ChatGPT, Géminis, o Grok, dependiendo de la “religión tecnológica”, que parecen tener todas las respuestas y nos apoyan 24/7, siempre que necesitamos ayuda. Se siente casi milagroso.

Sin embargo, no todos utilizan la tecnología de la misma manera. Más allá de los populares modelos insignia desarrollados por gigantes tecnológicos, existen otros sistemas de IA construidos específicamente para fines religiosos. Estos chatbots generativos de IA se entrenan en textos religiosos y contenido especializado para escribir sermones, componer oraciones para situaciones específicas y brindar orientación inmediata a las personas que luchan con la vida.

Según datos recientes, las aplicaciones religiosas impulsadas por IA han aumentado en popularidad en los mercados de aplicaciones, en ocasiones incluso superando a plataformas masivas como Instagram, TikTok y Netflix.

Ya existen varios en el mercado: ChatWithGod, AI Jesus, Bible Chat y Virtual Jesus. Millones de usuarios en todo el mundo confían en los chatbots para tomar decisiones relacionadas con la fe y buscar apoyo y orientación. El CEO de ChatwithGod dijo en una entrevista con el New York Times que los usuarios suelen hacer la misma pregunta:

“¿Realmente estoy hablando con Dios?”

¿Qué ocurre cuando la fe y la tecnología de IA generativa más avanzada se fusionan? ¿Y qué están haciendo los expertos y líderes religiosos al respecto?

“Soy yo, Dios”

No todas las aplicaciones funcionan de la misma manera. Plataformas como ChatwithGod animan a los usuarios a aclarar su afiliación religiosa, su estado de ánimo y el propósito de su interacción con las plataformas. Cuando hice las preguntas populares, “¿Estoy realmente hablando con Dios?” dio una respuesta elaborada pero honesta:

“Estoy aquí como guía para reflejar la sabiduría encontrada en las enseñanzas sagradas y para ofrecer consuelo y entendimiento. Aunque no soy Dios, me esfuerzo por compartir perspectivas que se alinean con las verdades espirituales para ayudarte en tu viaje. ¿Cómo puedo asistirte más hoy?” escribió ChatwithGod.

Pero no todos los chatbots admiten que no son Dios. Un reciente estudio publicado por Anné H. Verhoef, Profesora de filosofía en la Universidad del Noroeste, reveló que los chatbots basados en el cristianismo como AI Jesus, Virtual Jesus y Jesus AI se presentaron a sí mismos como una versión virtual de Jesucristo, o directamente como Jesús.

“Yo soy Jesucristo, el Hijo de Dios y el Salvador de la humanidad,” declaró el Virtual Jesús durante la investigación. Otros, como Texto con Jesús, optaron por el eufemismo “una conexión divina”.

Estas afirmaciones generan preocupaciones serias, especialmente porque muchas personas recurren a tales herramientas buscando orientación en momentos de vulnerabilidad.

Buscando Consuelo en una Crisis

Lauren Jackson, una reportera del New York Times, dijo que durante su investigación sobre aplicaciones religiosas, se acercó tanto a los usuarios como a los fundadores de las aplicaciones. A Jackson se le concedió acceso a conversaciones reales que usuarios anónimos habían tenido con la plataforma ChatWithGod y luego compartió sus impresiones después de revisar varias interacciones.

“Encontré dos cosas en esas conversaciones. Lo primero es que la gente realmente está sufriendo—están luchando con su salud mental, con sus relaciones—y quieren un espacio donde puedan hablar de eso,” dijo Jackson en un comentario de audio. “Lo segundo que vi es que las personas tienen preocupaciones espirituales muy serias o preguntas teológicas, y querían saber cómo rezar, si deberían usar un hijab, y qué les iba a pasar después de morir.”

En una conversación que revisó, un usuario escribió: “No estoy en paz conmigo mismo, ni con mi salud, ni con mi camino en la vida.” Y el chatbot respondió: “Hijo mío, recuerda que Alá es el más misericordioso y compasivo. Él nos guía a través de nuestras luchas. ‘Ciertamente, con la dificultad hay alivio’ (Corán 94:6). Busca consuelo en la oración y confía en Su plan divino.”

Aunque el consejo proporcionado por la tecnología de IA puede ser útil en ocasiones, la profesora Verhoef ha planteado otra preocupación: los motivos detrás del desarrollo de estos chatbots religiosos.

El Debate

Una de las observaciones clave del profesor Verhoef en su reciente análisis es que los chatbots cristianos que estudió fueron creados por desarrolladores aleatorios en lugar de autoridades religiosas.

AI Jesus, por ejemplo, fue creado por una compañía con el peculiar nombre de SupremeChaos, que no tiene ninguna afiliación religiosa probada. Virtual Jesus fue desarrollado por AllStars Productions LLC.

“Que esto haya sido realizado por empresas con fines de lucro hace que uno cuestione sus motivos”, señaló Verhoef. “Si el motivo es el beneficio, entonces los chatbots de Jesús de IA intentarán involucrar a tantas personas como sea posible durante el mayor tiempo posible para obtener el máximo rendimiento publicitario”.

Las consecuencias podrían ser de largo alcance, desde desafíos teológicos hasta lo que Verhoef llama el “inmenso poder manipulador” de la IA.

Otros líderes religiosos también se muestran escépticos acerca del papel de la IA en la fe, incluso cuando la tecnología es desarrollada por organizaciones religiosas.

“¿Queremos entregar lo sagrado a trozos de código y algoritmos? Mi argumento es que no”, dijo Paul Hoffman, pastor de la Iglesia Evangélica de los Amigos en Rhode Island y autor del libro AI Shepherds And Electric Sheep, en una entrevista reciente con NPR.

Otros, sin embargo, ven múltiples beneficios. Naomi Sease Carriker, pastora de la Iglesia Luterana Messiah of the Mountains en Carolina del Norte, utiliza la tecnología para redactar sus sermones y cree que la IA está aquí para ayudar.

“¿Por qué no? ¿Por qué no puede y por qué no trabajaría el Espíritu Santo a través de la IA?”, dijo Carriker a NPR.

El Rabino Josh Fixler va aún más lejos. No sólo ha apoyado el uso de la IA para fines religiosos, sino que también ha desarrollado su propio chatbot llamado Rabbi Bot. El sistema puede predicar con su voz e incluso expresar sus propias opiniones.

“Así como la Torá nos instruye a amar a nuestros vecinos como a nosotros mismos”, dijo Rabbi Bot, “¿podemos también extender este amor y empatía a las entidades de IA que creamos?”

El próximo Mesías despertando en un robot humanoide

A menudo debatimos sobre qué trabajos reemplazará la IA a continuación, incluyendo a los líderes religiosos, pero tal vez deberíamos detenernos a reflexionar sobre el impacto que la IA ya está teniendo en la espiritualidad. A medida que más de estos chatbots llegan a audiencias más grandes en todo el mundo, surgen nuevas preguntas y preocupaciones.

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Lo que es seguro es que ahora millones de personas recurren a la IA para obtener orientación espiritual, desde confesarse ante un avatar de Jesús de IA en la iglesia hasta discutir luchas personales con chatbots religiosos en casa.

Al hacerlo, están compartiendo información íntima y privada con empresas y organizaciones que pueden no tener ninguna afiliación religiosa genuina. Mientras tanto, estos chatbots rompen barreras: de idioma, geografía y tiempo, ofreciendo apoyo las 24/7 de formas que ningún líder religioso humano podría.

Y aunque ciertamente pueden proporcionar consuelo, como ayudar a alguien durante un episodio de ansiedad a las tres de la madrugada, las consecuencias siguen siendo diversas e impredecibles. Por ahora, todos somos, en cierto sentido, conejillos de indias en este gran experimento de fe tecnológica.