Opinión: El Streaming Empieza a Parecerse Mucho a la Televisión por Cable

La llegada de planes respaldados por anuncios, contenido en vivo y los altos precios de las plataformas de streaming están convirtiendo lo que antes era moderno, a la carta y económico en lo que no nos gustaba de la televisión por cable.

¿Recuerdas el primer programa de Netflix que viste? El rey del video streaming comenzó a ofrecer sus populares servicios de streaming en 2007, pero empezó a ganar popularidad generalizada en 2013 con series originales como House of Cards y Orange Is the New Black.

Por aquel entonces, la plataforma acababa de expandirse a Canadá, América Latina y el Reino Unido, promoviéndose como una alternativa asequible y sin anuncios a la televisión tradicional. Millones de usuarios comenzaron a descargar la aplicación en sus portátiles para ver sus programas favoritos y disfrutar de su entretenimiento sin anuncios. La base de suscriptores de Netflix creció de 18 millones en 2010 a más de 200 millones en 2020.

Pronto, la televisión por cable, donde los espectadores no tenían control sobre los anuncios y no podían ver sus programas favoritos a demanda, comenzó a parecer anticuada, incómoda y costosa. A medida que la industria del streaming florecía, nuevos competidores, como Apple, Disney+, HBO y Amazon Prime Video, se unieron al club.

Sin embargo, con el paso de los años, estas populares plataformas han evolucionado y ajustado sus modelos de negocio, aumentando los precios de suscripción, introduciendo más anuncios, ahora potenciados por la IA, y ofreciendo más contenido en vivo. De repente, los servicios de streaming de video empiezan a parecerse a la televisión por cable tradicional, pero con un giro moderno.

Anuncios por todas partes

¿Recuerdas lo molesto que era ver un programa en la televisión, y una secuencia de comerciales interrumpía la gran revelación del secreto que había atormentado al protagonista con un comercial de Head and Shoulders o la nueva promoción del Happy Meal? Bueno, estamos volviendo a estas experiencias en las plataformas de streaming, solo que peor, gracias a las nuevas herramientas potenciadas por la IA.

Hace unos días, YouTube, que también ha estado evolucionando hacia una alternativa de televisión, anunció que está implementando una nueva herramienta de IA llamada Peak Point que ha sido diseñada para identificar momentos críticos en un video—escaneando transcripciones y visuales—para colocar anuncios cuando los usuarios están más comprometidos.

Aunque esto puede sonar como un alivio o un problema lejano para aquellos que pagan YouTube Premium o prefieren otras plataformas, recordemos cuán fácilmente estas empresas tecnológicas replican estrategias y cómo siguen aumentando precios y añadiendo más planes “más baratos con anuncios”.

La Epidemia de Planes con Publicidad

Netflix introdujo por primera vez un nivel de membresía con publicidad en 2022, en asociación con Microsoft, solo por un tiempo, cuando el crecimiento de sus suscripciones empezó a desacelerarse. Solo unos meses después, cerca del 30% de los usuarios se cambiaron al programa más económico con publicidad, también impulsados por el fin del “beneficio” de compartir contraseñas, y el 40% de los nuevos suscriptores prefirieron este plan.

Y así, sin más, nos engañaron para que pagáramos por ver anuncios, y ya nos estamos acostumbrando a ello. Hace unos días, Netflix anunció un aumento significativo en el plan básico con publicidad, que pasó de 40 millones de usuarios en todo el mundo en 2024 a 94 millones de usuarios en este mes.

La exitosa estrategia de negocio, pionera de Hulu años atrás, ha sido replicada por otras plataformas de streaming como Disney+, Amazon Prime Video, Peacock y Paramount.

Spotify, que ha estado añadiendo más contenido de video a su plataforma en los últimos meses, ha estado incluyendo anuncios solo en su podcast para usuarios premium, ¿pero por cuánto tiempo? El mes pasado, el rumor de que la plataforma iba a mostrar anuncios a los usuarios premium en la música se extendió rápidamente en las redes sociales, y Spotify tuvo que aclarar que la música premium seguirá siendo libre de anuncios. “¿Por qué siento que esto va a envejecer mal como el tweet de la contraseña de Netflix?” escribió un usuario en un comentario, refiriéndose a esa publicación en la que Netflix escribió “El amor es compartir una contraseña”.

Circula un rumor de que Spotify está introduciendo anuncios en la escucha de música premium. Este rumor es falso. La escucha de música premium es y seguirá siendo libre de anuncios.

— Spotify (@Spotify) 8 de abril de 2025

Se está volviendo más caro

Pagar por un servicio de streaming solía ser más barato que la televisión por cable. Pero eso fue antes de que tuviéramos tantas plataformas con contenido de alta calidad. El miedo a perderse algo es enorme cuando se trata de programas populares de streaming, y los usuarios no quieren perderse nada, pero está afectando sus billeteras.

The Last of Us y White Lotus en HBO Max—ya no es Max, ¡ponte al día!—Your Friends & Neighbors en Apple TV, Adolescence en Netflix, y ahora la temporada 4 de The Bear llegará a Hulu el próximo mes. Según un informe de encuesta compartido por Forbes del año pasado, en promedio, los estadounidenses pagan alrededor de $77 por mes, alrededor de $924 en un año, en suscripciones de streaming.

No solo los usuarios están pagando por múltiples plataformas, sino que estas también se están volviendo más caras, especialmente para aquellos que quieren evitar los anuncios. En enero, Netflix aumentó los precios de sus planes, incrementando la tarifa con publicidad de $6.99 a $7.99 por mes, y su tarifa premium de mayor precio de $22.99 a $24.99 por mes. Ahora, añadir un Miembro Extra cuesta $8.99.

Netflix incluye todo su contenido dentro de sus planes de suscripción, pero también es importante tener en cuenta el costo de esos títulos extra que a muchos usuarios les tienta pagar en otras plataformas. Esa película que estás deseando ver puede estar disponible en Apple TV o Prime Video, pero por una tarifa adicional. Si es una película más antigua, puedes tener suerte y alquilarla por solo $2.99 por unas pocas horas, pero si es un estreno reciente, podría costar hasta $19.99, y ojalá no te sientas tentada a comprarla o anheles varias otras.

La Solución de los Paquetes de Streaming

Como una forma de “ayudar” a los consumidores a reducir costos y combinar mejor los servicios, los paquetes de streaming se han vuelto cada vez más populares. Hace unos días, ESPN anunció un nuevo plan de suscripción que incluye todo su contenido por $29.99, y Disney ofreció a los streamers la oportunidad de combinarlo con Disney+ y Hulu por $35.99 al mes.

Un estudio reciente reveló que el 75% de los estadounidenses prefieren estos paquetes de streaming, incluso cuando no son necesariamente más baratos o más convenientes, porque les permiten gestionar todas sus suscripciones en un solo lugar. Los paquetes de streaming también nos remontan a la era de la televisión por cable. ¿Recuerdas cuando solíamos comprar paquetes de televisión de los proveedores de cable?

Se ha lanzado el paquete de transmisión de Disney+, Hulu y Max, con un descuento de hasta el 38%

• $16.99/mes con anuncios
• $29.99/mes sin anuncios pic.twitter.com/YwZUUQM2hX

— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) 25 de julio de 2024

Como consumidores de televisión por cable, solíamos —y aún lo hacemos— suscribirnos a múltiples planes, incluyendo ciertos canales de televisión. Los paquetes básicos incluían todos los canales locales, y los planes ampliados o premium ofrecían las cosas buenas como HBO o MTV por un precio más alto. Ahora, ciertos paquetes de televisión por cable incluyen servicios de streaming, al igual que los servicios de streaming están ofreciendo canales de televisión.

Contenido en Vivo

La experiencia de tener que estar físicamente frente al televisor para ver ciertos tipos de contenido en tiempo real, un sello distintivo de la televisión por cable tradicional, está ganando cada vez más terreno también en las plataformas de transmisión de video.

No solo a través de la emisión de partidos de deportes disponibles en Apple TV, ESPN+ o Peacock, sino también a través de otros tipos de contenido en vivo que ahora llegan a Netflix. El gigante del streaming anunció hace unos días que agregará más contenido en transmisión en vivo, incluyendo galas de premios, shows de comedia y más lucha libre de WWE.

ESPN también incluirá canales de televisión por cable en su nueva plataforma, y Google ha estado añadiendo más programas y actualizaciones a sus plataformas YouTube TV y Google TV—y recientemente lanzó un nuevo proyecto de producción de televisión y cine llamado 100 zeros. Parece que solo es cuestión de tiempo antes de que veamos noticias en vivo y telenovelas en Netflix o Disney+.

Una experiencia moderna de TV

Las plataformas de streaming están evolucionando hacia la televisión por cable, mientras que la televisión por cable está adoptando cada vez más características del estilo de streaming. Estas entidades, que una vez parecían especies diferentes, se están volviendo más parecidas cada día y se están fusionando en una nueva era de televisión moderna.

Todo indica que el negocio del consumo de contenido en video no puede sobrevivir sin publicidad. Parece que no escaparemos de los molestos anuncios, y la idea de ver series y películas sin interrupciones comerciales se convertirá en una práctica cada vez más exclusiva para los usuarios con presupuestos más grandes.

Pronto, tendremos aún más contenido que nos mantendrá pegados a nuestras pantallas de televisión. Así como Bonanza o Los Jefferson hicieron que muchas personas se quedaran en casa para no perderse ningún detalle del último episodio de esos exitosos programas de los años 70, en poco tiempo también podríamos encontrarnos pegados a nuestras televisiones de pantalla plana, incapaces de saltar los cortes comerciales durante los momentos más emocionantes o temiendo perder un minuto de una transmisión en vivo en nuestra plataforma de streaming.