Elimina los correos electrónicos antiguos para ahorrar agua, insta la Agencia Ambiental a los británicos

La Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido insta a los ciudadanos a combatir la grave sequía a través de medidas tanto tradicionales como innovadoras, como eliminar correos electrónicos y fotos antiguas.

La Agencia de Medio Ambiente indica que el Reino Unido ha experimentado sus seis meses más secos hasta julio desde 1976, con la actual escasez ahora clasificada como un “incidente de importancia nacional”, según informó The Independent. Cinco áreas están oficialmente en sequía, mientras que otras seis enfrentan un “clima seco prolongado”.

El Grupo Nacional de Sequía (NDG) aconseja a las personas seguir las medidas estándar de ahorro de agua, que incluyen tomar duchas más cortas, evitar regar los céspedes, almacenar agua de lluvia y reparar fugas, al tiempo que destacan el consumo de agua de los sistemas de almacenamiento digital.

El almacenamiento de archivos en la nube se basa en centros de datos que utilizan cantidades masivas de agua para mantener frescos los sistemas. Un centro de datos de 1 megavatio requiere 26 millones de litros de agua anualmente, según una investigación realizada en la Universidad de Oxford.

Helen Wakeham, directora de agua de la Agencia Ambiental y presidenta de NDG, dijo: “La situación actual es de importancia nacional y estamos pidiendo a todos que contribuyan y ayuden a reducir la presión sobre nuestro entorno acuático […] Las elecciones cotidianas y simples, como cerrar un grifo o borrar correos electrónicos antiguos, también ayudan realmente al esfuerzo colectivo para reducir la demanda y ayudar a preservar la salud de nuestros ríos y la vida silvestre”.

El consejo ha generado debate, como señala TechSpot. Los expertos coinciden en que la refrigeración de los centros de datos consume 560 mil millones de litros de agua anualmente, pero señalan que la eliminación de los archivos almacenados tiene poco impacto inmediato, ya que los datos almacenados producen un calor mínimo.

Algunos sugieren que el Reino Unido podría conservar más agua disminuyendo su dependencia de la IA generativa, ya que supuestamente una respuesta de IA de 400 tokens utiliza 45 ml de agua, según un informe.

La formación de modelos es intensiva en energía, pero el manejo de miles de millones de consultas diarias consume incluso más. Las cifras exactas son difíciles de obtener, ya que las empresas de tecnología raramente revelan el uso detallado, obligando a los investigadores a depender de estimaciones.

El problema no se limita al Reino Unido. En los Estados Unidos, los grandes centros de datos también consumen millones de galones de agua en días calurosos para enfriar los servidores. Los expertos advierten que tales instalaciones pueden tensionar los suministros locales de agua, ya que “estos son procesadores muy calientes”, que requieren un enfriamiento considerable, según Mark Mills del National Center for Energy Analytics.

Una investigación reciente muestra que los centros de datos de IA consumen alrededor del 2% de la electricidad global, y enviar un correo electrónico asistido por IA semanalmente durante un año consume 7.5 kWh, equivalente a la energía de una hora para nueve hogares.

Mientras tanto, la Oficina Meteorológica advierte que es probable que las condiciones secas y estables continúen en gran parte de Inglaterra.